お釈迦さまが説かれたお経は「八万四千（はちまんしせん）の法門」と表現されるほど、数多く存在します。
医者は患者に対し、それぞれの病気に応じた薬を与えるように、
お釈迦さまは相手に対し、それぞれの能力や性質に応じて、一人ひとりに合った教えを説かれました。
つまり、人の数だけお釈迦さまの説法があるのです。
このことを
・応病与薬（おうびょうよやく）
・対機説法（たいきせっぽう）
といいます。
浄土真宗の宗祖である親鸞聖人は、無数にあるお経の中から
○『仏説無量寿経（ぶっせつむりょうじゅきょう）』
○『仏説観無量寿経（ぶっせつかんむりょうじゅきょう）』
○『仏説阿弥陀経（ぶっせつあみだきょう）』
の浄土三部経（じょうどさんぶきょう）を依りどころとされました。
中でも『仏説阿弥陀経』は法事で読経されることの多いお経です。
中国の高僧である善導大師は、『阿弥陀経』が四枚の紙におさまることから『四紙弥陀経（ししみだきょう）』と呼んでいます。
実際に文字を数えると、わずか1857字。私たちが使う原稿用紙でも四枚半ほどの分量です。
浄土真宗以外の宗派でも用いられるため、日本仏教では『般若心経』に次いでよく読誦される経典です。
しかし、すべて漢文で書かれているので難解に感じる方も多いでしょう。
先生の本を参考にして寺報用に書いた『阿弥陀経』の連載原稿を次回から掲載していきます。