親鸞聖人が「浄土三部経」の千部読誦を行おうとした1214（建保2）年は、全国的に雨量の少ない年でした。
鎌倉時代の史料である『吾妻鏡（あずまかがみ）』には、幕府が鎌倉・鶴岡八幡宮で雨乞いの祈祷を行ったり、臨済宗の栄西に雨乞いのため『法華経』読誦を命じたとの記述が見られます。
聖人の三部経読誦には、この年の深刻な干ばつに関係があるとの指摘があります。
また、それから17年後の1231（寛喜3）年は、「寛喜の飢饉」と呼ばれる大飢饉の真っ只中にありました。
この年の前年（寛喜2年）の夏は、雪が降るなどの極端な冷夏となり、秋には全国的な大凶作がおこります。
続く冬は異常な暖冬となり、冬作の麦が凶作に見舞われました。
異常気象が続き、危機的な食糧不足を引きおこし、寛喜3年の春には多数の餓死者が出て、悲惨な光景がひろがりました。
「寛喜の内省」のお手紙に出るふたつの年には、異常気象という共通点があったようです。
親鸞聖人の苦悩の背景には、飢えに苦しむ人びとの存在があったのかもしれません。〈参考『季刊せいてん』より〉
合掌